Sentirlo todo no siempre es una ventaja

La empatía ha sido aplaudida como una de las habilidades más valiosas del siglo XXI. Nos permite conectar, comprender, acompañar. Pero ¿qué pasa cuando ese sentir constante se vuelve abrumador? Para muchas personas —especialmente dentro de la generación Centennial— la hiperempatía es una realidad silenciosa: un cansancio emocional que nace de absorber el dolor ajeno como si fuera propio.

No se trata de dejar de sentir, sino de aprender a protegerse. Porque la empatía sin límites puede convertirse en una carga invisible que desgasta, frustra y, en casos extremos, puede derivar en ansiedad o burnout emocional.

¿Qué es la hiperempatía?

La hiperempatía es una sensibilidad extrema hacia las emociones y sufrimientos de los demás. Quienes la viven suelen anticipar necesidades ajenas, absorber tensiones de su entorno y sentir una responsabilidad constante por “arreglar” lo que está mal. Esto puede generar una sensación de estar “cargando con todo”, incluso cuando nadie lo ha pedido.

Aunque no está clasificada como un trastorno psicológico, la hiperempatía puede tener efectos reales sobre la salud mental, especialmente cuando se acompaña de dificultad para poner límites o priorizar el autocuidado.

Señales de que podrías estar sintiendo demasiado

• Te sientes agotado emocionalmente después de conversaciones intensas.
• No puedes dejar de pensar en los problemas de otros, incluso si ya hablaste del tema.
• Te cuesta decir que no, aunque eso implique descuidarte.
• Sientes culpa cuando no puedes ayudar.
• Absorbes el estado de ánimo de los demás sin darte cuenta.

El costo emocional: de la culpa al agotamiento

El problema no es la empatía, sino su desequilibrio. Cuando sentir por los demás se vuelve una obligación autoimpuesta, la emoción deja de ser una herramienta de conexión y se convierte en un peso.

El agotamiento emocional por hiperempatía puede manifestarse como irritabilidad, insomnio, ansiedad, sensación de vacío e incluso somatización física (dolores, cansancio crónico, problemas digestivos). Además, puede afectar nuestras relaciones, generando dinámicas desiguales donde uno da demasiado y el otro se acostumbra a recibir.

Aprender a cuidar sin cargarse

La solución no es endurecerse ni volverse indiferente, sino aprender a poner límites conscientes. Aquí algunas claves:

• Practica la compasión sin absorción: puedes acompañar sin sufrir con la otra persona.
• Haz pausas emocionales: aléjate de entornos o noticias que te drenan.
• Establece límites claros: decir “no puedo ahora” también es una forma de cuidarte.
• Conecta contigo antes que con los demás: pregunta qué necesitas tú antes de atender lo que otros demandan.
• Busca apoyo profesional si sientes que el agotamiento emocional es constante.

Empatía sostenible: un nuevo camino

Ser empático no significa ser mártir. Podemos construir una empatía más sostenible, que nos permita conectar sin perdernos, ayudar sin desgastarnos y sentir sin colapsar. Porque cuidar del otro también implica cuidarnos a nosotros mismos.

En tiempos donde todo nos exige atención emocional —amigos, redes sociales, causas urgentes, noticias difíciles— poner límites no es egoísmo: es responsabilidad afectiva.